Людовик Август Бурбон был седьмым ребенком Людовика Фердинанда Бурбона (1729-1765) и его второй жены Марии Жозеф (1731-1767) и первым сыном, который дожил до зрелого возраста. От рождения он был зван герцогом де Берри (до 1765), а позже Наследником Франции (1765-1774).
У него было трудное детство, так как его родители больше заботились о его старшем брате Людовике Иосифе Бурбоне, герцоге Бургундии (1751-1761), который по их мнению был умнее и красивее. Будущий король Франции и Наварры Людовик XVI был самым сильным и здоровым ребенком, но очень застенчивым. Он очень любил учиться. Его любимыми предметами были: латынь, история, география и астрономия. Кроме того, он знал в совершенстве языки итальянский и английский. Людовик Август любил физическую активность. охоту с дедом, королем Франции Луи XV (1710-1774), а также различные игры и забавы с младшими братьями: Луи Станиславом (1755-1824), графом Прованса и Чарльзом Филиппом (1757-1836), графом Артуа.
После смерти отца, который умер от туберкулеза 20 декабря 1765 года, 11-летний Людовик Август стал новым Наследником короны. Его мать так и не смогла оправиться от удара после потери любимого мужа и умерла 13 марта 1767 года.
Личная жизнь
16 мая 1770 года, в возрасте 15 лет, Людовик Август Бурбон женился на 14-летней герцогине Марии Антуанете Габсбург (1755-1793), которая была младшей дочерью императора Священной Римской Империи Франца I Лотарингского (1708-1765) и императрицы Марии Терезии Габсбург (1717-1780). Брак Дофина Франции с австрийкой был отрицательно воспринят среди французской общественности. Считалось, что союз Франции с Австрией втянул страну в ужасную семилетнюю войну, в которой французы потерпели поражение от англичан в Европе и в Северной Америке.
Застенчивость Людовика-Августа, а также молодой возраст и неопытность молодоженов привело к тому, что королевская пара не дождалась детей в первые 7 лет брака, что для двора и общественности было плохим знаком. Более того, отсутствие какого-либо наследника вызвало создание неблагоприятных памфлетов о Дофине Франции и его супруги.
В конечном счете, несмотря на начальные проблемы королевской пары в рождении наследника, Людовик XVI и Мария-Антуанетта были родителями четырех детей, а это были:
Война за независимость США
В 1778 году. после победы американских войск под Saratogą, Франция была вовлечена в войну за независимость североамериканских колоний против Великобритании, подписав союзнический договор с США и, послав военный экспедиционный корпус и финансируя покупки оружия для повстанцев. Война закончилась в 1783 году. созданием нового государства, Соединенных Штатов Америки.
Созыв Генеральных Штатов
Чтобы противостоять кризисной ситуации, Людовик XVI решился на реституцию, Генеральных Штатов, это собрание представителей трех состояний: духовенства, дворянства и бюргеров, в качестве совещательного органа короля, с целью установления налогов и сборов. Первое заседание было проведено в Версале 5 мая 1789 года. С самого начала обозначились серьезные расхождения между позициями отдельных штатов. Все, правда, хотели реформ, в том числе изменения налогообложения, но не за счет своих собственных привилегий.
После двух месяцев формальных заседаний Соединенные Штаты были преобразованы и превратились в Национальное Собрание, подчеркивая, таким образом, свои общенациональные представительство и начали работу над новой конституцией государства
Революция
Король не хотел никакой новой конституции и собрал вокруг Версаля и Парижа 20 тысяч. войска, по-видимому, намереваясь разогнать Национальное Собрание или навязать ему свою волю. Но 11 июля 1789 года начались большие уличные беспорядки, были созданы революционные комитеты, началось формирование Национальной Гвардии и милиции.
Началась французская революция, а день взятия Бастилии, 14 июля, впоследствии стал национальным праздником Франции.
После 15 июля Людовик XVI отозвал войска из Парижа, однако в Версале фламандский полк, готовился восстановить полностью власть монарха. Опасаясь монархического реванша, восставшие перевезли Луи в Париж под контроль революционных властей. В конечном итоге Национальная Ассамблея одобрила в сентябре 1791 года. новую конституцию, которая провозглашала Францию конституционной монархией, но уже в следующем году монархия была ликвидирована в пользу республиканского строя.
Арест и казнь
10 августа 1792 года Людовик был заключён с семьей в Тампль и обвинён в составлении заговора против свободы нации и в ряде покушений на безопасность государства.
11 января 1793 в Конвенте состоялся процесс „Гражданина Капета” о государственной измене. Гражданином Капетем был назван бывший король Франции. Это название произошло от Хьюго Капета – первого правителя Франции из династии Капетингов.
Гражданин Капет был приговорен к смертной казни. Приговор был приведен в исполнение 21 января 1793 с помощью гильотины. После его смерти роялисты объявили королем Франции его несовершеннолетнего сына – Людовика XVII. После реставрации Бурбонов, 21 января 1815 останки Людовика были эксгумированы из кладбища св. Магдалины и размещены в крипте Базилики Сен-Дени.
Совет 2: Людовик XIV: биография, творчество, карьера, личная жизнь
Людовик XIV, также известный как "Король-Солнце", - одна из самых великих личностей в мировой истории. Период правления этого монарха охватывает более семи десятилетий: период расцвета и упадка. Благодаря его грамотной внутренней и внешней политике, Франция на долгое время стала страной сильной, благополучной и уважаемой в Европе. При нем Франция стала образцом абсолютной монархии, а двор Короля-Солнца - примером для подражания для многих европейских правителей.
Биография Людовика XIV
Людовик XIV родился после 23-летнего бездетного брака короля Людовика XIII с Анной Австрийской. На троне он оказался в пятилетнем возрасте после смерти отца. Король подозревал свою жену в измене, поэтому в своем завещании поставил условие, согласно которому власть к его сыну переходит после совершеннолетия, а до этого дофин должен находиться под опекой регентского совета, а не его матери. Однако Анна Австрийская смогла добиться отмены этого условия и стала регентом молодого Людовика.
Во время регентства Анны Австрийской фактически государством управлял Джулио Мазарини - первый министр страны и ученик кардинала Ришелье. С Мазарини королева Анна даже вступила в тайный брак. Политика Мазарини нравилась не всем, поэтому в государстве часто возникали мятежи и волнения, в результате чего королевской семье даже несколько раз пришлось покидать Францию и даже быть под домашним арестом.
Крестным отцом Людовика стал Мазарини. Он научил мальчика знаниям в области истории, политики и изобразительного искусства. На протяжении своего детства Людовику прививались качества лидера и давалось лучшее образование.
После смерти Мазарини Анна Австрийская ушла в монастырь, а Людовик в возрасте 23 лет вступил в самостоятельное правление. Он обладал по-настоящему королевской внешностью и харизмой: высокий, с правильными чертами лица, с величественной осанкой, он умел произвести впечатление и заставить ловить каждое его слово. Влиятельные принцы и герцоги, ранее интриговавшие при дворе и мечтавшие завладеть троном отошли в тень и безоговорочно признали власть короля. Также у Людовика был родной брат Филипп, младше его на два года.
Расцвет Великого века и политика Людовика XIV
Людовик XIV правил по своей воле, не согласуя ее ни с парламентом, ни с кардиналами. "Государство - это я!", - так говорил Король-Солнце, подчеркивая, что он стремится сделать страну величественной и могущественной.
Король-Солнце привлек к своему двору талантливых министров, лучших экономистов и военных. Страна окрепла, выросла ее военная мощь. Как раз в это время ослабли соседи Франции: Испания, Германия, Австрия. Король расширял земли в числе государства: сначала он присоединил к своим владениям часть испанских Нидерландов, а потом французские войска заняли Фландрию, Эльзас и дошли до берегов Рейна. Армия Людовика XIV была не только самой многочисленной, но и самой организованной и боеспособной.
Большой вклад в процветание Франции внес Жан-Батист Кольбер - государственный деятель и министр финансов. Благодаря его таланту и многочисленным преобразованиям, экономика страны окрепла. В частности, он отменил внутреннюю таможню между провинциями, увеличил экспорт за счет содействия и поощрения в промышленной сфере. Кольбер развил морской флот Франции, покровительствовал торгово-морским кампаниям и колонизации. Для пополнения казны активно использовал косвенное налогооблажение.
Французские дипломаты держали в руках всю европейскую политику. Франция опережала другие страны в развитии промышленности и торговли, наук и искусства. Французский двор считался образцом для других государей, во всем старавшихся подражать Королю-Солнцу.
При Людовике XIV была открыта Французская академия наук, Парижская консерватория, Академия надписей и изящной словесности. В это время расцвела французская литература, был популярен драматург Мольер, писатель Жан де Лафонтен, поэт Пьер Корнель и драматург Жан-Батист Расин.
Главную резиденцию Людовик XIV приказал перенести из Парижа в Версаль - маленькую лесную деревушку, куда раньше короли выезжали на охоту. Отец короля построил там охотничий домик, а сын преобразил его в шикарный королевский дворец, полный секретов и тайных ходов. На то, чтобы полностью завершить постройку и облагородить сады и парки, ушло 50 лет и 100 тысяч рабочих рук. Постепенно Версаль вырос в небольшой городок - центр великосветской жизни Европы. При дворе насчитывалось 3000 постояльцев и гостей, содержание которых велось из государственной казны. Король приказал ввести придворный этикет, который безукоснительно соблюдали как придворные, так и сам Людовик XIV.
Личная жизнь Людовика XIV
Век Людовика XIV - время власти его фавориток, оказывавших огромное влияние и на короля, и на государственную жизнь.
В юном возрасте Людовик XIV был влюблен в племянницу Мазарини - Марию Манчини. Но, ставя интересы государства выше своих личных, ему пришлось жениться на дочери короля Испании - Марии-Терезии Австрийской. Брак не был счастливым, и король находил утешение в объятих многочисленных фавориток, общее число которых за всю долгую жизнь короля превысило сотню.
Самые знаменитые из фавориток Людовика XIV - герцогиня Луиза Франсуаза де Лавальер, маркизы де Монтеспан и де Ментенон.
Первая фаворитка, Луиза де Лавальер, не отличалась особенной внешностью, но была добродушной и искренней в своих чувствах. Луиза - единственная из всех фавориток любила короля как человека. Она родила королю четверо детей.
После того, как Людовик XIV охладел к Луизе, она ушла в монастырь и уступила свое место маркизе де Монтеспан - властной, хитрой, коварной и корыстной. Она родила королю шестерых детей, и никому не позволяла вставать между ней, королём и ее детьми, избавляясь от соперниц с помощью яда. Де Монтеспан подпустила лишь Франсуазу д"Обинье, маркизу де Ментенон, благочестивую и набожную католичку, не видя в ней конкурентку.
На протяжении 10 лет Франсуаза занималась воспитанием детей маркизы де Монтеспан и постепенно приближалась к королю, убеждая его отказаться от греховной жизни и стать правоверным католиком. Людовик XIV нашел в ней близкого душевного человека, спасительницу и утешительницу. Вскоре король удалил от двора бывшую фаворитку маркизу де Монтеспан. Король обеспечив свою новую избранницу титулом и роскошным имением, после чего сочетался с Франсуазой д"Обинье тайным браком.
Всех детей, которых король признал своими, Людовик XIV обеспечил дворцами и пожизненными пенсиями.
Закат Великого века Людовика XIV
Попавший под влияние Франсуазы д"Обинье, король ее по требованию отменил закон, который позволял протестантам соблюдать свои обряды. Сотням тысячам гугенотов пришлось покинуть Францию и переселиться в Германию, Австрию, Англию и Нидерланды. А это были самые трудолюбивые и самые предприимчивые жители, на которых держалась экономика страны.
Военные и политические дела с каждым годом шли хуже и хуже. Казна также опустошалась из-за многочисленных войн, которые вел Людовик XIV, а также из-за роскошной жизни, которую вели придворные подданные.
Смерть Людовика XIV
В преклонном возрасте семью Людовика XIV стал сопровождать злой рок, в результате чего король лишился всех прямых наследников. Это повлияло на душевное состояние монарха, который иногда плакал в личных покоях на руках маркизы де Ментенон.
В августе 1715 года король во время охоты упал с лошади, сильно повредив ногу. Появилась гангрена, сопровождавшаяся сильнейшими болями и агонией.
Солнце Людовика XIV закатилось 1 сентября 1715 года. Власть перешла к его правнуку, Людовику XV.
Версаль
Париж
Мария Тереза Французская (Madame Royale)
Людовик XVII
После свержения республиканские власти лишили Людовика XVI титула короля и дали ему фамилию Капет (фр. Capet ), по имени его предка Гуго Капета , основателя династии Капетингов (ветвью которой является династия Бурбонов).
Характеристика. Начало правления
Коронационный портрет Людовика XVI
Это был человек доброго сердца, но незначительного ума и нерешительного характера. Людовик XV не любил его за отрицательное отношение к придворному образу жизни и презрение к Дюбарри и держал его вдали от государственных дел. Воспитание, данное Людовику герцогом Вогюйоном, доставило ему мало практических и теоретических знаний. Наибольшую склонность выказывал он к физическим занятиям, особенно к слесарному мастерству и к охоте. Несмотря на разврат окружавшего его двора, он сохранил чистоту нравов, отличался большой честностью, простотой в обращении и ненавистью к роскоши. С самыми добрыми чувствами вступал он на престол с желанием работать на пользу народа и уничтожить существовавшие злоупотребления, но не умел смело идти вперед к сознательно намеченной цели. Он подчинялся влиянию окружающих, то теток, то братьев, то министров, то королевы (Марии Антуанетты), отменял принятые решения, не доводил до конца начатых реформ.
Реформы Тюрго
Молва о его честности и хороших намерениях возбудила в народе самые радужные надежды. И действительно, первым действием Людовика было удаление Дюбарри и прежних министров, но сделанный им выбор первого министра оказался неудачным: Морепа, старый царедворец, неохотно пошёл по пути реформ и при первом удобном случае свернул с него в сторону.
Людовик XVI раздаёт милостыню бедным крестьянам.
Отменена была феодальная повинность в 40 млн., droit de joyeux avènement, уничтожены синекуры, сокращены придворные расходы. Во главе управления поставлены были такие талантливые патриоты, как Тюрго и Мальзерб. Первый одновременно с целым рядом финансовых реформ - равномерное распределение податей, распространение поземельного налога на привилегированные сословия, выкуп феодальных повинностей, введение свободы хлебной торговли, отмена внутренних таможен, цехов, торговых монополий - предпринял преобразования во всех отраслях народной жизни, в чём ему помогал Мальзерб, уничтожая lettres de cachet, устанавливая свободу совести и т. д.
Но дворянство, парламент и духовенство восстали против первовозвестников новых идей, крепко держась за свои права и привилегии. Тюрго пал, хотя король отозвался о нём так: «только я и Тюрго любим народ». Со свойственной ему нерешительностью Людовик хотел смягчения злоупотреблений, но не искоренения их. Когда его убедили уничтожить крепостное право в своих владениях, он, «уважая собственность», отказался распространить эту отмену на земли сеньоров, а когда Тюрго подал ему проект об отмене привилегий, он написал на полях его: «какое преступление совершили дворяне, провинциальные штаты и парламенты, чтобы уничтожать их права». После удаления Тюрго в финансах водворилась настоящая анархия. Для исправления их были последовательно призываемы Неккер , Ш.-А. Калонн и Ломени де Бриенн, но за отсутствием определенного плана действий министры не могли достигнуть никаких определенных результатов, а делали то шаг вперед, то шаг назад, то боролись с привилегированными классами и стояли за реформы, то уступали руководящим классам и действовали в духе Людовика XIV.
Контрреформы
Первым проявлением реакции был регламент г., допускавший производство в офицеры только дворян, доказавших древность своего дворянства (4 поколения). Доступ к высшим судебным должностям был закрыт для лиц третьего сословия. Дворянство употребляло все усилия, чтобы освободиться от уплаты не только налогов, созданных Тюрго, но и тех, которые были установлены в г. Оно одержало верх в споре с земледельцами по поводу dîmes insolites - распространения церковной десятины на картофель, сеяную траву и т. п. Священникам запрещено было собираться без разрешения их начальства, то есть тех, против кого они искали защиты у государства. Такая же реакция замечалась и в феодальных отношениях: сеньоры восстанавливали свои феодальные права, предъявляли новые документы, которые принимались в расчет. Оживление феодализма проявлялось даже в королевских доменах. Доверие к королевской власти ослабело. Между тем, участие Франции в североамериканской войне усилило стремление к политической свободе.
Финансовый кризис и созыв Генеральных штатов
Финансы приходили все в большее расстройство: займы не могли покрыть дефицита, который достиг 198 млн. ливров в год, отчасти вследствие неумелого управления финансами, отчасти вследствие расточительности королевы и щедрых даров, которые король под давлением окружающих расточал принцам и придворным. Правительство почувствовало, что оно не в состоянии справиться с затруднениями, и увидело необходимость обратиться за помощью к обществу. Сделана была попытка реформировать областное и местное самоуправление: власть интендантов была ограничена, часть её передана провинциальным собраниям с сохранением сословных отличий - но они введены были лишь кое-где, в виде опыта, и реформа никого не удовлетворила. Созвано было собрание нотаблей, которое согласилось на установление всеобщего поземельного налога и штемпельного сбора, на отмену дорожных повинностей и т. д. Парламент отказался зарегистровать эти постановления, смело указывая на расточительность двора и королевы и впервые потребовав созыва Генеральных штатов. Король в lit de justice заставил парламент зарегистровать эдикты и изгнал его в Труа, но затем обещал созвать через пять лет Генеральные штаты, если парламент утвердит заем на покрытие расходов за это время. Парламент отказался. Тогда король приказал арестовать нескольких его членов и издал 8 января г. эдикт , уничтожавший парламенты и учреждавший на их место cours plénières из принцев, пэров и высших придворных, судебных и военных чинов. Это возмутило всю страну: Бриенн должен был покинуть свой пост, и на его место назначен был опять Неккер. Парламент был восстановлен. Новое собрание нотаблей ни к чему не привело; тогда наконец были созваны Генеральные штаты.
От Генеральных штатов к Национальному собранию. Начало революции
Генеральные штаты собрались 5 мая г. в Версале . Во всех cahiers (см. Госуд. чины) требовалось коренное преобразование старого порядка вещей. На очереди стоял, прежде всего, вопрос о том, должны ли Штаты сохранить свою старую, сословную форму. Третье сословие разрешило его в смысле разрыва с прошлым, объявив себя 17 июня Национальным собранием и пригласив другие сословия к объединению на этой почве. Людовик, поддавшись увещеваниям аристократии, в королев. заседании 23 июня приказал восстановить старый порядок и голосовать по сословиям. Национальное собрание отказалось повиноваться, и король сам вынужден был просить дворянство и духовенство соединиться с третьим сословием. Постоянно колеблясь, Людовик становился то на сторону народа, то на сторону придворных, придумывая с ними вечно не удающиеся планы государственных переворотов. 11 июля он отставил Неккера, что сильно возмутило народ. Сосредоточение 30000 войска около Парижа только подлило масла в огонь: 14 июля в Париже вспыхнуло восстание, Бастилия была взята народом. Напрасно маршал Брольи убеждал монарха стать во главе войск и удалиться в Лотарингию. Король, опасаясь гражданской войны, 15 июля отправился пешком в Национальное собрание и заявил, что он и нация - одно и что войска будут удалены. 17 июля он поехал в Париж, одобрил учреждение национальной гвардии и вернулся в сопровождении ликующей толпы. 18 сентября он утвердил декрет собрания об уничтожении остатков феодализма. После мятежа 5 и 6 октября он переселился в Париж и впал в полную апатию; власть и влияние все больше переходили к учредительному собранию. В действительности он уже не царствовал, а присутствовал, изумленный и встревоженный, при смене событий, то приспособляясь к новым порядкам, то реагируя против них в виде тайных воззваний о помощи к иностранным державам.
Попытка бегства. Конституционный монарх
Людовик и вся его семья в ночь на 21 июня г. тайно выехали в карете в сторону восточной границы.Стоит заметить, что побег приготовил и осуществил шведский дворянин Ханс Аксель фон Ферзен, который был безумно влюблён в жену короля Марию Антуанетту. B Варенне Друэ - сын смотрителя одной из почтовых станций, увидел в окне кареты профиль короля, изображение которого чеканилось на монетах и было хорошо знакомо каждому, и поднял тревогу. Король и королева были задержаны и под конвоем возвращены в Париж. Они были встречены гробовым молчанием народа, столпившегося на улицах. 14 сентября 1791 г. Людовик принес присягу новой конституции, но продолжал вести переговоры с эмигрантами и иностранными державами, даже когда официально грозил им через посредство своего жирондистского министерства, и 22 апреля г., со слезами на глазах, объявил войну Австрии. Отказ Людовика санкционировать декрет собрания против эмигрантов и мятежных священников и удаление навязанного ему патриотического министерства вызвали движение 20 июня 1792 г., а доказанные сношения его с иностранными государствами и эмигрантами привели к восстанию 10 августа и низвержению монархии (21 сентября).
Арест и казнь
Казнь Людовика XVI
Людовик был заключен с семьей в Тампль и обвинен в составлении заговора против свободы нации и в ряде покушений против безопасности государства. 11 января г. начался суд над королем в Конвенте . Людовик держал себя с большим достоинством и, не довольствуясь речами избранных им защитников, сам защищался против взводимых на него обвинений, ссылаясь на права, данные ему конституцией. 20 января он был присужден к смертной казни большинством 383 голосов против 310. Людовик с большим спокойствием выслушал приговор и 21 января взошёл на эшафот. Его последними словами на эшафоте были: «Я умираю невинным, я невиновен в преступлениях, в которых меня обвиняют. Говорю вам это с эшафота, готовясь предстать перед Богом. И прощаю всех, кто повинен в моей смерти»
Мировые политические последствия казни Людовика ХVI
Немедленно по получении известия о казни Людовика ХVI французский посланник был удален из Лондона. 1 февраля 1793 г. через десять дней после казни Людовика ХVI Французский Конвент ответил на это объявлением войны Англии и Нидерландам, а 7 марта - и Испании.
Примечания
Литература
- Soulavie, «Mémoires du règne de L. XVI» (П., 1801);
- Bournisseaux, «Hist. de L. XVI» (П., 1829);
- Tocqueville, «Coup d’oeil sur le règne de L. XVI» (П., 1850);
- Droz, «Hist. du règne de L. XVI» (П., 1839-1842, 2 изд. 1858);
- Jobez, «La France sous L. XVI» (1877 и сл.);
- Semichon, «Les réformes sous L. XVI» (П.);
- Amy-Cherest, «La chute de l’ancien régime» (П., 1884 и сл.);
- Gertanner, «Schilderung des häusslichen Lebens, des Characters und der Regierung L. XVI» (Б., 1793);
- Barrière, «La cour et la ville sous L. XIV, XV et XVI» (П., 1829);
- Cléry, "Journal de la captivité " (Л., 1798);
- Nicolardot, «Journal de L. XVI» (1873).
| Капетинги 987-1328 |
| 987 | 996 | 1031 | 1060 | 1108 | 1137 | 1180 | 1223 | 1226 | |||||||||
| Гуго Капет | Роберт II | Генрих I | Филипп I | Людовик VI | Людовик VII | Филипп II | Людовик VIII | ||||||||||
| 1328 | 1350 | 1364 | 1380 | 1422 | 1461 | 1483 | 1498 | ||||||||
| Филипп VI | Иоанн II | Карл V | Карл VI | Карл VII | Людовик XI | Карл VIII | |||||||||
| 1498 | 1515 | 1547 | 1559 | 1560 | 1574 | 1589 | |||||||
| Людовик XII | Франциск I | Генрих II | Франциск II | Карл IX | Генрих III | ||||||||
| Бурбоны 1589-1792 |
| 1589 | 1610 | 1643 | 1715 | 1774 | 1792 | ||||||
| Генрих IV | Людовик XIII | Людовик XIV | Людовик XV | Людовик XVI | |||||||
| 1792 | 1804 | 1814 | 1824 | 1830 | 1848 | 1852 | 1870 | ||||||||
| - | |||||||||||||||
Жизнь королевских особ в период великих потрясений теряет свой лоск и величавость. Монарх, который еще вчера был всесильным владыкой, превращается в человека, находящегося в постоянной опасности. Покорность подданных сменяется яростью и готовностью поквитаться с помазанником Божьим за все обиды.
«Нет, Ваше Величество, это революция»
Король Франции Людовик XVI , занявший трон в 1774 году, не мог и подумать, что абсолютная монархия, которую он считал незыблемой, рухнет всего через несколько лет.
Когда в 1789 году восставшие парижане пошли на штурм Бастилии, король воскликнул: «Но это бунт!». «Нет, Ваше Величество, это революция», — поправил монарха один из приближённых.
Формально отстранения Людовика XVI от власти революционеры не добивались. Но с каждым днем король терял свои полномочия. Воли к активному сопротивлению король не проявлял, им овладела апатия. В тоже время приближенные полагали, что ему необходимо покинуть Париж, добраться до территории, где еще оставались сильные монархические настроения, и возглавить борьбу с революцией.
Сделать это, однако, было не просто. Монаршая семья находилась в парижском дворце Тюильри под охраной Национальной гвардии, возглавляемой Жильбером Лафайетом . С одной стороны, Лафайет выступал гарантом неприкосновенности Людовика XVI и его семьи, а с другой — контролировал все их передвижения. Таким образом, статус короля и его близких можно было определить как «плен с привилегиями».
Неудачный побег
В сентябре 1790 года окружению короля удается убедить его начать подготовку к побегу. Замысел заключался в том, чтобы добраться до крепости Монмеди, в которой находился маркиз де Буйе , командующий войсками Мёза, Саара и Мозеля, верный королевской фамилии.
В ночь на 21 июня 1791 года королевская семья тайно покинула дворец Тюильри в сопровождении трех телохранителей. Король был переодет пажом, однако внешность его была слишком узнаваемой для того, чтобы Людовик мог сохранить инкогнито.
В городе Сент-Мену короля заметил почтмейстер Жан-Батист Друэ . Стопроцентной уверенности у Друэ не было, и он последовал вслед за каретой, двинувшейся в город Варенн.
Согласно плану заговорщиков, в Варенне короля должен был ждать отряд гусар, на который был возложена миссия по сопровождению короля.
Варенн разделен рекой на две части, и гусары разместились в его восточной части, в то время как карета с беглецами прибыла вечером 21 июня в западную часть. Пока сопровождающие Людовика XVI пытались разобраться в ситуации, в город прибыл Друэ, который поднял тревогу. Местные части Национальной гвардии перекрыли мост, соединяющий две части города, не дав гусарам прийти на помощь королю. Беглецов задержали, отправив в Париж посыльного с сообщением. Гусары также отправили гонца, требуя помощи. За час до того, как силы, верные королю, подошли к Варенну, монарха с семьей уже увезли обратно в Париж.
Тайны железного шкафа
Бегство Людовика XVI значительно ухудшило его положение. Хотя он и не был низложен, обвинения в измене и требования отдать монарха под суд звучали все чаще. Тем более и сам король давал к этому повод, все чаще отказываясь утверждать решения революционного парламента. Король надеялся на интервенцию, которая поможет ему одолеть революционеров.
10 августа 1792 года Национальная гвардия и революционные федераты штурмом взяли дворец Тюильри. Законодательное собрание было заменено Национальным конвентом, который 21 сентября 1792 года провозгласил Францию республикой.
Вопрос о суде над королем встал практически сразу — приговор, вынесенный монарху, придал бы легитимности событиям 10 августа.
Людовик был заключён с семьей в крепость Тампль и обвинён в составлении заговора против свободы нации и в ряде покушений на безопасность государства.
В ноябре 1792 года при обыске был обнаружен железный шкаф с документами. По версии обвинения, документы, находившиеся в нем, свидетельствовали, что Людовик XVI поддерживал отношения с эмигрантами, вел тайные переговоры с иностранными монархами, замышлял и осуществлял подкуп революционных лидеров умеренного толка.
«Виновен в злоумышлении против свободы и безопасности»
10 декабря 1792 года начался суд над королем в Национальном конвенте. Монарх держался стойко, отрицал все выдвинутые против него обвинения, однако мало кто сомневался в том, что Людовик XVI будет признан виновным.
Главный вопрос заключался в том, какую меру наказания вынесет ему суд.
Процедура голосования проходила с 15 по 19 января 1789 года. Каждый из членов Национального конвента должен был дать обоснованный ответ на четыре вопроса: о виновности гражданина Луи Капета (так именовали короля революционеры), о необходимости вынесения вопроса о наказании короля на всенародный референдум, о смертной казни короля и о возможности помилования короля.
16 января началось голосование по вопросу о смертной казни. Единства среди депутатов не было, и предсказать его исход не брался никто. В итоге из 721 депутата, которые приняли участие в голосовании, 387 высказались за смертную казнь, 334 были против.
Последний шанс короля был связан с голосованием о помиловании, которое состоялось 18 января. За помилование было отдано 310 голосов, против — 380. Таким образом, король Людовик XVI был приговорен к смертной казни. Исполнение приговора было назначено на 21 января 1793 года.
Прощание Людовика XVI с семьей перед казнью. Репродукция картины.
Последние часы короля
Свидетели сообщали, что, узнав, о вердикте, король попросил принести ему том Британской энциклопедии с описанием казни Карла I . Получив его, он погрузился в чтение.
Вечером 20 января Людовику XVI разрешили проститься с семьей. После этого король до двух часов ночи общался со священником, а затем лег спать.
В пять часов утра его разбудили, он привел себя в порядок при помощи камердинера, вновь пообщался со священником, который затем отслужил обедню.
В восемь часов утра приговоренный передал членам муниципалитета свое завещание, попросил у священника последнего благословения, и в сопровождении офицеров охраны отправился в карету, которая должна было отвезти его к месту казни.
Эшафот на площади Революции был окружен вооруженной толпой. Опираясь на священника, Людовик поднялся по ступенькам к разящему орудию Французской революции — гильотине.
Помощники палача хотели снять с него одежду, но король отказался от их услуг, сам снял коричневый камзол, оставшись в белом фланелевом жилете, серых панталонах и белых чулках.
Зачем отрубленную голову показывали толпе?
Казнить монарха предстояло Шарлю-Анри Сансону , представителю династии палачей, который начал свою карьеру еще при Людовике XV .
Между опытным палачом и монархом возник спор. Сансон, быстро освоивший новое орудие казни, к выполнению всех процедур подходил скрупулезно. Приговоренному было необходимо связать руки, а затем привязать его к доске. Людовик счел это новым оскорблением и отказался подчиниться.
Сансон не горел желанием применять силу, но времени на увещевания у него не было, и шесть ассистентов готовы были скрутить Людовика. Положение спас священник, уговоривший короля принять и это испытание достойно.
«Делайте, что хотите», — изрек король, и обратился к толпе: «Я умираю невинным, я прощаю своих врагов и молю, чтобы моя кровь пролилась на пользу народу Франции и утолила Божий гнев!»
Помощники Сансона, уже успевшие связать приговоренному руки, ловко и быстро положили его на доску и привязали к ней.
Под звуки барабанной дроби голова бывшего владыки Франции оказалась под ножом гильотины. Шарль-Анри Сансон привел ее в действие. Людовик XVI лишился головы под крики ликующей толпы: «Да здравствует революция!»
Спустя мгновение помощник палача поднял отсеченную голову и показал ее толпе. Тогда считалось, что моментально отрубленная голова продолжает жить еще около пяти секунд, и в эти мгновения ее поднимали, чтобы казненный мог видеть ликующую и смеющуюся над ним публику.
Палач спит спокойно
Тело короля похоронили в общей могиле, засыпав слоем негашеной извести. В октябре 1793 года участь супруга разделила королева Мария-Антуанетта . Вслед за королевскими особами на эшафот взошли и многие пламенные деятели революции, включая главного сторонника смертной казни монарха Максимилиана Робеспьера .
Палач Шарль Анри Сансон, казнивший их всех, а в целом проведший 2918 казней, вышел в отставку и умер своей смертью в 1806 году в возрасте 67 лет. Рассказывают, что как-то со знаменитым палачом встретился Наполеон , который в свое время сам едва не стал «клиентом» Сансона. Бонапарт поинтересовался, может ли спокойно спать человек, отправивший на тот совет столько людей. «Если короли, диктаторы и императоры спят спокойно, почему же не должен спокойно спать палач?», — пожал плечами Сансон.
Людовик Огюст герцог Беррийский оказался на французском престоле в некотором смысле случайно: ему не было и 12-ти, когда безвременно скончались два старших брата и отец, наследный принц Людовик Французский. Дедушка будущего монарха Людовик XV Возлюбленный по примеру великого предшественника - короля-солнце предпочитал держать семейство своих преемников в стороне от Версальского двора, от важнейших дел, интриг и тайн французской политики. Оно проживало в Медоне, расположенном в 11 км от Версаля и в 9 км отПарижа. Дворцы, их убранство, парки - все здесь было великолепно, но словно отмечено провинциальной ущербностью и монаршей неприязнью.
Воспитанием и обучением Людовика Огюста и двух его младших братьев, ставших впоследствии Людовиком XVIII и Карлом X, ведал герцог Вогийон, человек религиозный, старомодный и не очень далекий. Просвещение уже вступило в пору своего расцвета, а мальчикам настойчиво внушали строгие правила христианской веры и морали. Усилия эти не пропали даром - Людовик XVI был образцовым католиком, нежным мужем и отцом, добросердечным, хотя порой и резким, даже грубым человеком.
Не раз наставники говорили ему о расточительстве, распущенности, лицемерии, вероломстве и праздности Версальского двора. Юный принц видел это и сам, а потому, усвоив уроки о высоком предназначении королевской власти, намеревался, когда пробьет его час, многое изменить. К этому взывали не только учителя, но и сама жизнь. К концу дней своих Людовик XV снискал ненависть и презрение немалого числа подданных. Даже самые тихие и послушные нетерпеливо ждали кончины старого и воцарения нового короля. Кто-то из знати лукаво и трепетно спросил наследника: "Некоторые уже сейчас предлагают прибавить к Вашему имени слово "Желанный". А какое прозвище предпочли бы Вы сами?" Ответ испугал придворного: "Людовик Суровый". Версаль охватила паника. Поползли слухи, и Франция замерла в ожидании мрачного, жестокого и непредсказуемого правления.
Людовик XVI произнес за свою жизнь немало громких фраз и грозных речей, но так и не стал могущественным государем, слова и даже намеки которого обретали бы силу незыблемого закона. Воспитателям не удалось преодолеть в нем ни природную вялость, ни робость характера. Он был излишне уступчив, удручающе непостоянен, легко и как-то равнодушно отвергал собственные решения, словно заранее зная, что любое из них не имеет существенного значения.
Хотя, быть может, Франции, менявшей свой общественный облик, изнемогавшей от неразрешимых противоречий, а затем вступившей на путь насилия и гражданской войны, и нужен был такой - молящийся, добродетельный, но беспомощный правитель. Когда логика революционной борьбы потребовала ликвидации монархии, Людовика XVI без особых затруднений отправили на эшафот.
Считалось, что он был хорошо образован. Владел латинским, имел обширные познания в географии, ибо сам составил инструкции для экспедиции Лаперуза, увлекался историей и даже переводил на французский язык книги о жизни древних римлян и английского короля Ричарда II. Был не чужд литературного творчества и еще в юности написал "Размышления о беседах с герцогом Вогийоном". Сохранилась и опубликована его обширная переписка. Однако обнаруженный и в 1873 году изданный дневник Людовика XVI вызвал недоумение и чувство неловкости. Франция переживала едва ли не самый трагичный период своей истории, а в дневнике только сухие, невероятно примитивные записи об охоте и времяпрепровождении между трапезами, о приемах, празднествах и т.д. Король отметил, сколько знатных особ поклонилось ему по случаю кончины тещи, сколько ласточек (более двух сотен) он настрелял между завтраком и обедом. Однажды, подводя итоги дня, вершитель судеб Франции начертал: "Ничего. Не охотился". Кроме охот, его серьезно занимало, пожалуй, лишь ремесло слесаря. Он делал замки. Каждый из них, волнуясь, приносил на суд своего строгого учителя и очень гордился, когда удавалось заслужить его скупую похвалу. Король любил также молиться, исповедываться и читать псалмы.
Женили его в 16 лет на очаровательной Марии Антуанетте, своенравной и умной дочери Марии Терезии и Франца I Австрийских. Свадебные торжества омрачились двумя жуткими происшествиями, которые и во Франции, и за ее пределами породили суеверное предчувствие, что новобрачных ждет беда. Во время венчания в Версале придворные, хлынув к алтарю, сбили с ног и насмерть задавили многих (по некоторым сведениям, сотню) швейцарских гвардейцев. А фейерверк на площади Людовика XV, ставшей через 23 года местом казни супругов, завершился страшной давкой - обезумевшие парижане опрокидывали экипажи, топтали друг друга. По одним данным, на этом народном "гулянии" погибли 333 человека, а по другим - более тысячи.
Французы сразу невзлюбили юную австриячку, полагая, что будущий король попадет под ее каблучок, а это неблагоприятно скажется на делах государства. Скоро выяснилось, что Мария Антуанетта капризна и упряма, что она недопустимо много тратит на наряды и драгоценности, на бесчисленные увеселения и пиршества, что она покровительствует консерваторам и самым ярым защитникам сословных привилегий. К тому же у нее так долго не было детей. Только в 1778 году, через восемь лет после свадьбы, она родила дочь, в 1781 - первого, а в 1785 - второго сына. Словом, Франции целых 11 лет пришлось ждать законного наследника престола.
Лучшие дня
Десятого мая 1774 года Людовик Огюст и Мария Антуанетта стали владыками Франции. Ему было 20 лет, ей - на год меньше. "Мы начали править слишком молодыми", - сказал Людовик XVI своей венценосной супруге. Однако не только молодость мешала ему выглядеть "настоящим королем". Конечно, в облике его легко угадывались фамильные черты. Привлекали прекрасные голубые глаза, породистый римский нос, приветливая улыбка. Однако не было в нем ни величия и изящества предков, ни присущей Бурбонам значительности, которую те сохраняли даже в старости. Кроме того, новый монарх был маленького роста, довольно тучен, ходил, шарахаясь из стороны в сторону, будто страшась чего-то, принимал порой нелепые позы. Стоял он, покачиваясь и переступая с ноги на ногу, а когда разговаривал, не мог скрыть, что тяготится этим. Лишь немногие полагали, что за невзрачной внешностью и неуклюжими манерами скрывались доброта и благородство, презрение к неправедным вельможам и тоскливые мысли о жизни.
Впрочем, пересуды о короле чаще всего вели те, кто имел возможность близко его наблюдать: придворные, приживалы, лакеи, а также посетители парижских салонов. Что касается большинства французов, то они наивно и трогательно обожали своего монарха, связывая с ним и его наследниками самые светлые надежды. Обожателей Людовика XVI значительно поубавилось лишь в годы революции, особенно в 1791-м после его неудавшегося бегства из Парижа.
За 15 лет дореволюционного правления Людовик XVI не провел ни одной реформы, способствовавшей обновлению, успокоению и процветанию своей родины. Не то чтобы он не хотел этого, но для осуществления задуманного ему не хватало ни государственной мудрости, ни политической хватки, ни державной отваги, ни редчайшего таланта подчинять людей своей воле. Плывя по течению, намереваясь быть хорошим королем для всех французов, он правил так, что вынуждал их еще больше противостоять друг другу.
Желая подчеркнуть свое отличие от предшественника и показать, что наступили новые времена, Людовик XVI уже через несколько месяцев после восшествия на престол отменил знаменитую реформу Мопу, восстановив в прежнем виде французские парламенты, в том числе и Парижский, то есть те судебные палаты, которые ревностно охраняли законы, обычаи и сословные привилегии Франции старого порядка. К Парижскому парламенту вернулось важнейшее право решать вопрос о законности, регистрации и тем самым вступлении в силу любого королевского декрета.
Воссоздав такой мощный заслон нововведениям и собственному волеизъявлению, монарх легко соглашался на реформы и столь же легко мирился с их отменой; он учтиво приглашал в министры передовых людей своего времени, выдающихся экономистов и финансистов, а затем бесцеремонно отстранял их от дел. Так было с Тюрго, который пытался упразднить ставшие помехой развитию промышленного производства цехи, намеревался содействовать предпринимательству, внедрить свободу торговли хлебом, ограничить непомерное расточительство двора. Так было с Неккером и Колонном, которые стремились укрепить финансовое положение королевства, сократить расходы на содержание чиновников, упорядочить налогообложение, а кроме того, посягнули на сословные привилегии. Правда, при Людовике XVI Франция помогла североамериканским колониям Англии стать независимым государством - это бесспорное достижение его правления. Достаточно успешно проходила реорганизация армии. Но в целом положение было воистину абсурдным. О реформах охотно и страстно спорили; верх одерживали то сторонники, то противники преобразований; королевские декреты то провозглашали, то отменяли крупные нововведения. И при этом все оставалось по-прежнему; скорее, не так - дела шли все хуже и хуже. Во Франции росли напряженность и озлобление, готовность покончить со всеми трудностями быстро и решительно, раз и навсегда.
К 1787 году стало совершенно ясно, что действующие государственные институты не способны вывести страну из затянувшегося кризиса. Король собирает нотаблей - представителей высшего духовенства, придворной знати и мэров городов - для введения новых налогов, которыми частично облагались бы даже привилегированные сословия. Попытка эта провалилась. В том же году для тех же целей король соглашается созвать Генеральные штаты. Их заседание открылось 5 мая 1789 года в Версале. Людовик XVI произнес напыщенную и нелепую речь, осудив "неумеренное стремление к новшествам". 17 июня Генеральные штаты вопреки монаршей воле объявили себя Национальным собранием; 9 июля оно стало Учредительным, провозгласив тем самым свое право на принятие конституции.
Верховные власти, утрачивая контроль над ситуацией, начали стягивать войска для разгона собрания. Франция ускоренно и неумолимо, словно обреченно, вступала на путь революционных, насильственных средств решения противоречивых общественных проблем. И без того тяжелое положение страны еще больше осложнилось из-за неурожая, недостатка и дороговизны продовольствия в 1788 году. А потом грянул 1789: захват восставшими парижанами Бастилии; "муниципальные революции" в провинциях; жестокие, кровавые, озаренные пожарами крестьянские восстания, вошедшие в историю под названием "Великого страха"; поход многотысячной толпы, главным образом, женщин, и отряда Национальной гвардии в Версаль 5-6 октября, в результате чего Учредительное собрание, королевская семья и правительство переехали в Париж.
Происходило это так. Дойдя до Версаля, толпа направилась в зал заседаний Учредительного собрания, потребовала хлеба и, получив обнадеживающие обещания, двинулась к королевскому дворцу. После долгих колебаний и уговоров Людовик XVI принял делегацию бунтовщиков. Во время аудиенции он говорил о своих неусыпных заботах на благо Франции и обязался утвердить декреты Учредительного собрания от 4 августа, отменявшие дворянские привилегии.
Между тем наступила ночь. Казалось, пик противостояния миновал. Однако ранним утром обстановка резко обострилась. Настойчиво распространялся слух о том, что захвачены кареты, на которых королевское семейство собиралось бежать в Нормандию. Во всем винили королеву. Разгневанная толпа, оскорбляя и проклиная Марию Антуанетту, штурмом преодолела дворцовую ограду, убила нескольких гвардейцев охраны, водрузила их головы на пики и проникла в недосягаемые еще вчера апартаменты французских монархов. Через тайный ход королева поспешила в комнату супруга. А чуть позже венценосная чета была вынуждена появиться на балконе перед разъяренной толпой, требовавшей: "В Париж! В Париж!" Согласия, собственно, не требовалось. Король покорно выполнил приказ. Привезли его с женой и детьми в столицу около семи часов вечера, сначала в Отель де Вилль, где пришлось выслушать торжественную и поучительную речь мэра города и только ночью - в опустошенный и мрачный Лувр. С переездом в Париж Учредительное собрание укрепило свою власть, угроза его разгона практически исчезла, и король уже не в силах что-либо изменить вместе с семьей превратился в заложника революционеров.
До гибели на эшафоте ему довелось пережить еще немало испытаний и унижений. В Париже король постоянно страшился за себя и своих близких. Правда, 14 июля 1790 года во время Праздника федерации он произнес клятву на верность народу и закону, вызвав шумное одобрение всех присутствующих и доказав, что его популярность еще достаточно велика. Однако этот успех оказался призрачным. Монарх пробовал как-то влиять на стремительные перемены, чему-то препятствовать, что-то предпринимать, но каждый раз убеждался в тщете своих попыток. Он мечтал восстановить во Франции, - пусть даже с помощью войск, в том числе иностранных, - многие прежние порядки, укрепить свою власть, прекратить надругательства над правами и достоинством священнослужителей. В ночь на 21 июня 1791 года, подстрекаемый королевой, он вместе с семьей бежит из Парижа в Мец, где находилась армия генерала Буалле, верная Бурбонам. Но и здесь его ждала неудача - в местечке Варенн переодетого короля узнал почтовый чиновник. Под конвоем Национальной гвардии, сквозь враждебные толпы возвращались беглецы в столицу. Законодательное собрание, ставшее преемником Учредительного, временно отстранило короля от власти, но вскоре восстановило на троне, сохранив за ним лишь титул и право отлагательного вето.
Начало войн Франции со странами монархической Европы, активизация противников революционных изменений в стране, попытки согласовывать действия внешней и внутренней контрреволюции, Манифест герцога Брауншвейгского, грозившего французам полным разрушением Парижа и казнями бунтовщиков, в случае, если будет нанесен "малейший ущерб" августейшей семье - все это оказалось роковым для Людовика XVI.
В ночь на 10 августа 1792 года Париж не спал. Надрывно звонили колокола, сухо трещали выстрелы, грозно ухали пушки. Мирные обыватели затаились. Толпы вооруженных революционеров штурмовали Лувр. Восстание удалось. Дворцовые чертоги заполнили ликующие победители. Королевская семья была взята под стражу. 10 августа по решению мятежников и Законодательного собрания король был лишен трона и вместе с семьей заключен сначала в Люксембургский дворец, а затем, с 13 августа 1793 года, в одну из башен Тампля.
Необычному арестанту отвели помещение на третьем этаже с прихожей, столовой, спальней и комнатой для слуги. Его близких разместили на четвертом.
Отставной государь давал семилетнему сыну уроки географии и латинского языка, играл с желающими в шахматы, гулял по монастырскому двору. При его встречах с Марией Антуанеттой всегда присутствовали два офицера стражи. Обедали всем семейством в столовой на третьем этаже.
Двадцать первого сентября Людовика XVI ожидал еще один удар. Вновь избранное Законодательное собрание - Конвент - приняло декрет о ликвидации во Франции монархии. До тех пор даже отрешенный от власти, даже в тюрьме он все же был королем и, надо думать, не терял последних надежд на перемены к лучшему. Но после 21 сентября оставалась лишь жизнь, семья да горькие раздумья о будущем. Но и это длилось недолго.
Уже 20 ноября в Лувре был обнаружен секретный сейф, в котором хранились документы, свидетельствовавшие о тайных связях короля с недругами Франции, в частности, с государями враждебных ей стран. Понятно, что в республике, решавшей судьбу бывшего монарха и его семьи, эти связи были объявлены преступными.
Процесс начался уже 11 декабря в Конвенте. Подсудимый держался с большим достоинством. Не соглашался ни с одним из предъявленных ему обвинений. Его блестяще защищал Мальзерб, видный государственный деятель дореволюционной поры, поборник справедливости и закона, сторонник свободы слова и печати, друг и покровитель многих знаменитых просветителей. Все тщетно. При поименном голосовании недавний суверен был признан виновным и приговорен к смерти. 387 депутатов проголосовали за казнь, 334 - против. 18 января 1793 года так же поименно 380 голосами "за" и 310 - "против" приговор был подтвержден тем же судилищем.
Ему позволили попрощаться с семьей. За день до казни Людовик XVI долго молился; ночь провел довольно спокойно и даже спал. На утро его духовник аббат де Фирмон отслужил в спальне узника мессу. Затем последний, недолгий, но такой страшный путь от Тампля до Площади революции в простом экипаже с двумя стражниками и духовником. На эшафот Людовик XVI взошел мужественно и твердо, к гильотине приблизился, не дрогнув. Он пытался сказать, что невиновен, что прощает своих врагов, но голос его заглушил барабанный бой, а через несколько мгновений его жизнь навеки оборвал нож гильотины.
ЛЮДОВИК XVI Бурбон (Louis XVI ; Людовик Август, Louis-Auguste ) (23 августа 1754, Версаль - 21 января 1793, Париж), король Франции в 1774-1792, герцог Беррийский с 1765 года, внук . Свергнут с престола во время Великой французской революции, и казнен по постановлению Конвента.
Восшествие на престол (1754-1774)
Третий сын дофина Людовика и принцессы Марии Жозефы Саксонской, будущий Людовик XVI стал наследником французского престола после смерти отца в 1765 году. Образование и воспитание юного герцога Беррийского было поручено герцогу Антуану де ла Вогийону (Vauguyon), который не прикладывал больших усилий для подготовки воспитанника к его будущим обязанностям. Тем не менее, обладая отличной памятью, Людовик овладел английским и латинским языками, проявлял интерес к изучению истории и географии. Но серьезного систематического образования дофин так и не получил. Увлечением наследника стало слесарное мастерство. Этого хобби он не оставил и в зрелые годы.
В 1770 году герцог Беррийский вступил в брак с австрийской принцессой Марией Антуанеттой, дочерью Марии Терезии и императора Священной Римской империи Франца I Лотарингского. Супружество было осложнено физическим недостатком Людовика, из-за которого нормальные отношения были невозможны. Для устранения недостатка требовалась простая хирургическая операция, но Людовик по нерешительности своего характера согласился на нее очень поздно, лишь после личных бесед с братом жены Францем Иосифом, специально приезжавшим во Францию. Причинив жене немало горя, Людовик всю жизнь чувствовал себя виноватым и был склонен подчиняться супруге.
Людовик совершенно не был похож по темпераменту на своего деда. Из богатого выбора развлечений королевского двора юный Людовик предпочитал охоту. Добродушный, застенчивый, склонный к полноте юноша вел относительно скромный образ жизни и не скрывал своего презрительного отношения к придворному разврату, а особенно к всесильной мадам Дюбарри, за что навлек на себя немилость деда.
Двадцатилетним юношей 10 мая 1774 года Людовик XVI вступил на французский престол. Франция в это время переживала острый финансовый кризис. Третье сословие все тверже требовало от властей пересмотра архаичной налоговой системы. Слухи о честности и добронравии нового короля возбуждали в народе радужные надежды.
Отнюдь не чуждый идей Просвещения, новый король отправил в отставку одиозные фигуры предыдущего царствования: канцлера Р. Н. Мопу, генерального контролера финансов Ж. М. Терре, удалил от двора мадам Дюбарри. И хотя его выбор на пост нового первого министра старого и лукавого царедворца Морепа оказался не слишком удачен, кое-какие преобразования были начаты. В частности, сокращались придворные расходы, ликвидировались синекуры, отменены некоторые феодальные права.
Попытки реформ (1774-1781)
В августе 1774 года Людовик назначил генеральным контролером финансов Анна Робера Тюрго, который выдвинул целую программу финансовых преобразований, основанную на учении физиократов. Тюрго предполагал равномерно распределить подати, распространить поземельный налог на привилегированные сословия, выкупить феодальные повинности, ввести свободу хлебной торговли, отменить внутренние таможни, цеха и торговые монополии. В области внутренних дел были проведены мероприятия направленные на достижение равноправия гугенотов и национальных меньшинств, уничтожение права lettres de cachet. 12 ноября 1774 года были восстановлены старинные судебно-представительские учреждения - парламенты, распущенные в 1771 году Людовиком XV.
В основной своей массе духовенство, дворянство и парламенты решительно восстали против попыток ущемить их привилегии. В то же время либерализация цен на хлеб больно ударила по горожанам, в стране прокатилась волна недовольства. Это сильно поколебало позиции Тюрго и его репутацию в глазах короля. Его отставка была предопределена. Ее главной причиной стали не столько ошибки самого Тюрго и давление на короля со стороны реакционеров, сколько неуверенность Людовика в правильности избранного пути реформ, которая проистекала из мягкости его характера и недостатка экономического образования.
Король согласился отменить пережитки серважа в лично ему принадлежащих владениях, но отказался распространить эту меру на земли сеньоров. "Какое преступление совершили дворяне, провинциальные штаты и парламенты, чтобы уничтожать их права?", - написал Людовик на полях проекта Тюрго о ликвидации привилегий.
После Тюрго к власти был призван один из самых яростных критиков его политики банкир Жак Неккер. В течение нескольких лет он лавировал, пытаясь найти выход из ямы бюджетного дефицита без применения радикальных мер. В тоже время привилегированные сословия в борьбе за свои права консолидировадись и усилили давление на короля. В 1781 году Неккер был отправлен в отставку, и в государственных финансах воцарилась полная анархия. Министры Калонн и Ломени де Бриенн уже не могли выправить положение дел и уповали лишь на займы. Но и заимствования не могли покрыть дефицита бюджета, который достиг 198 млн ливров в год.
Предреволюционные годы (1781-1789)
На этом фоне происходит усиление политической реакции. Регламент 1781 года допускал производство в офицеры только тех дворян, кто мог доказать благородство своего происхождения в течение четырех поколений. Доступ к высшим судебным должностям был закрыт для выходцев из третьего сословия. Дворянство объединило свои усилия, для того чтобы освободиться от уплаты не только податей, наложенных Тюрго, но и тех, которые были установлены при Людовике XV в 1772 году. Церковная десятина была распространена на посевы кормовой травы и картофеля. Сеньоры восстанавливали старые феодальные права, изыскивая в архивах уже давно забытые документы. Оживление феодализма проявлялось и в королевском домене. Все это вызывало недовольство третьего сословия и крестьян, которые потеряли доверие к королевской власти.
Значительное влияние на общественно-политическую ситуацию во Франции сыграло ее участие в Войне за независимость Северной Америки (1775-1783). Поражение Великобритании в этой войне стало для Парижа реваншем за многочисленные неудачи в предыдущих войнах и укрепило внешнеполитическое реноме Франции. В то же время поддержка революции в Северной Америке была противоестественна для абсолютистского государства. После окончания войны из Америки вернулись множество французских офицеров во главе со знаменитым маркизом Лафайетом, впитавших в себя идеи народного суверенитета и ответственности власти перед обществом.
Во второй половине 1780-х годов финансовые проблемы Франции обострились. Банкиры крайне неохотно выдавали новые займы государству, в обществе с осуждением воспринимают сообщения о расточительности королевского двора, покупках замков, подарках принцам и придворным. Королева Мария Антуанетта получила в народе прозвище "мадам Дефицит".
Правительство пыталось управлять возрастающей общественной активностью. Было частично реформировано провинциальное и местное самоуправление: власть интендантов была несколько ограничена, часть полномочий была передана провинциальным собраниям. Но эта мера, введенная не в полной мере и местами, никого не могла удовлетворить.
В поисках выхода из тупика было решено созвать собрание нотаблей, которое согласилось на установление всеобщего поземельного налога, штемпельного сбора, отмену дорожных повинностей. Однако Парижский парламент отказался регистрировать эти постановления, мотивировав свой отказ ссылками на расточительность королевского двора. Здесь же впервые выдвигается лозунг созыва Генеральных штатов.
Король заставил парламент зарегистрировать постановления собрания нотаблей и выслал членов парламента в Труа. Через некоторое время Людовик согласился на созыв Генеральных штатов, но спустя пять лет и при условии, если парламент утвердит заем на покрытие расходов за этот срок. Парламент отказался утвердить заем. 8 января 1788 года, после ареста нескольких членов парламента был издан эдикт об упразднении парламентов и об учреждении вместо них cours plenieres, состоящих из членов королевской фамилии, высших придворных и аристократов, судебных и военных чинов. Роспуск зачатков представительских органов возмутил всю страну. Под давлением общественного мнения король отправил в отставку Ломени де Бриенна и назначил на пост генерального контролера финансов популярного Жака Неккера. Вновь было проведено собрание нотаблей, но оно ни к чему не привело. Под влиянием Неккера Людовик решился созвать Генеральные штаты.