На территории Восточной Европы в течение более трех столетий существовало сильное Литовско-Русское государство. Великое княжество Литовское и Русское3 возникло на землях бывшей Киевской державы, куда не «пришли» монголы. Объединение западно-русских земель началось во второй трети XIII века при Великом князе Литовском Миндовге. В период правления Гедимина и его сына Ольгерда тер-риториальное расширение Литвы продолжалось. В ее состав вошли Полоцкое, Витебское, Минское, Друцкое княжества, Турово-Пинское Полесье, Берестейщина, Волынь, Подолье, Черниговская земля и часть Смоленщины. В 1362 году князь Ольгерд разбил татар в битве при Синей Воде и овладел Подолией и Киевом. Коренная Литва окружалась поясом русских земель, которые составили 9/10 всей территории образовавшегося государства, простиравшегося от Балтийского до Черного моря. Сегодня это Прибалтийские государства, Белоруссия, Украина.
Русское культурное влияние в новом государстве преобладало, подчиняя господствующую в политическом плане народность - литовцев. Гедимин и его сыновья были женаты на русских княжнах, при дворе и официальном делопроизводстве господствовал русский язык. Литовской письменности в то время не существовало вовсе.
Вплоть до конца XIV века русские области в составе государства не испытывали национально-религиозного гнета. Строй и характер местной жизни сохранялся, потомки Рюрика оставались на своих экономических позициях, мало потеряв и в политическом плане, поскольку строй Литовского и Русского государства носил федеративный характер. Великое княжество являлось скорее конгломератом земель и владений, чем единым политическим целым. До некоторых пор русское культурное влияние в государстве Литовском и Русском усиливалось по нарастающей. Гедиминовичи обрусевали, многие из них принимали православие. Налицо были тенденции, ведущие в сторону складывания нового варианта русской государственности на южных и западных землях бывшей Киевской державы.
Эти тенденции были сломлены, когда Великим князем стал Ягайло. В 1386 году он принял католичество и оформил унию Литовско-Русского княжества с Польшей. Стремления польской шляхты проникнуть на обширные западно-русские земли были удовлетворены. Ее права и привилегии быстро превысили права русской аристократии. Началась католическая экспансия на западные земли Руси. Упразднялись крупные областные княжения в Полоцке, Витебске, Киеве и других местах, самоуправление заменялось наместничеством. Литовская аристократия сменила культурную ориентацию с русской на польскую. Полонизация и окатоличивание захватили часть и западно-русской знати. Однако большинство русских сохраняло верность православию и древним традициям.
Началась национально-религиозная вражда, которой не было до 80-х годов XIV века. Эта вражда перерастала в жесткую политическую борьбу, в ходе которой у части западно-русского населения неизбежно крепли настроения в пользу Московского государства. Начался «отъезд» православных князей в Московию. В 1569 году по Люблинской унии два государства - Польское и Литовско-Русское - объединились в одно - Речь Посполитую. Позднее, в конце XVIII века, Речь Посполитая перестала существовать, а ее территория была разделена между тремя государствами: Россией, Пруссией и Австро-Венгрией.
История Великого Княжества Литовского от первых поселений до окончательного присоединения к Российской Империи
Великое Княжество Литовское - средневековое феодальное государство в Восточной Европе. В годы своего процветания государство простиралось от Балтийского моря до Черного. Княжество для своего времени было одним из самых развитых в Европе.
От первых племен до Миндовга
Первые люди заселили этот Прибалтийский район в 10 000- 9000 до н.э. Основным их занятием было скотоводство, земледелие и охота. В 9-12 веках н.э началось разложение первобытно-общинного строя. Первые упоминания о Литве в немецких источниках относят к началу 11 века. На Руси о княжестве стало известно с середины того же века. Начиная с этого периода Литва устраивала набеги на приграничные русские княжества. Доказательством существования раннефеодальных отношений может служить договор между Галицко-Волынским княжеством и близлежащими землями местных князей. После этого на исторической арене Литвы появляется князь Миндовг...
Правление Миндовга
Большая часть правления Миндовга была наполнена борьбой с Тевтонским орденом и Папской властью. В 1236 году состоялась битва при реке Сауле в ходе которой тевтонцы были опрокинуты и спасались бегством, это победа позволила ему сконцентрировать внимание на объединение литовских земель и дальнейшей экспансии на Русь. Приблизительно в 1240-ом году он был официально избран князем Литвы и принял титул Великого Князя Литовского. В это же время им была присоединена Западная Беларусь. Заключение мира с Папой Римским в 1251 позволило новоиспеченному князю усилить позиции своего государства. Вскоре после этого был заключен мир с Даниилом Галицким, однако вскоре его княжество захватили ордынские ханы, и он был вынужден напасть на своего зятя. Это было поводом для Миндовга начать завоевание юго-западных княжеств Руси.
В 1260 году произошла битве при озере Дурбе, ее причинной были разногласия между немцами и литовцами за северо-западные княжества, помимо этого крестоносцы все еще считали литовцев язычниками и не могли смириться с их положением при католической церкви. Битва была выиграна пруссами и литовцами. Орден понес большие потери и был вынужден капитулировать на неопределенный срок. Победа позволила Миндовгу разорвать мир с Папой Римским, и начать боевые действия против польских католиков.
В 1263 Миндовг был убит заговорщиками, мнений по поводу причин убийства существует немало.
Период междоусобиц и краткосрочных правлений
После смерти Великого Миндвога начался конфликт за трон. Сначала Тройнат сверг Товтивила, после самого Тройната сверг сын Миндвога Войшелк. Перед своей смертью он передал трон Андрею Шварну, который в скором времени умер. После него был Тройден, он проводил ту же политику что и Миндвог. Был убит Довмонтом. Предпоследнее десятилетие 13 века плохо освещено в источниках, лишь известно что правили некие Бутигейд и Будивид.
Витень и Гедимин
В 1292 году в княжестве воцаряется Витень. Он также проводил политику агрессии в отношении тевтонцев. Его имя связанно с освобождением Полоцка и его дальнейшим присоединением к Княжеству Литовскому. После него в течении 23 лет правит Гедимин, его родство с Витенем ставится под вопрос большим количеством историков. Все его правление прошло под знаменем присоединения русских земель к своему княжеству. Либеральная политика литовцев во многом помогала им в захвате земель, они не навязывали свои нравы и мирились с чужой религией. Он проводил политику против укрепления Москвы, для этого он заключил мир с католиками, тевтонами, поддерживал Тверь и Новгород и начала вводить католичество. В 1323 году Великий Князь Гедимин присоединил Волынь, и заимел своим вассалом город Киев. В 1331 году состоялась битва при при Пловцах против крестоносцев, которые по прежнему не признавали "литовских язычников" , в ней Княжество Литовское одержало победу. Сражение при Велюоне стала роковым для Гедимина. В нем он лишился своей жизни. Его правление укрепило
великокняжескую власть и усилило позиции Великого Княжества Литовского в Европе.
Дуалистическое правление Ольгерда и Кейстута
После гибели Гедимина княжество оказалась на гране распада, так как в нем не было определенного порядка престолонаследия. Ольгерд и Кейстут были самыми влиятельными из семи сыновей Гедимина, еще в 1341 и 1342 годах они вместе разбили крестоносцев и Орду, а в 1345 году сместили с великокняжеского престола Евнутия. Два брата разделили страну по сферам влияния, Ольгерду досталась Русь и Орда, а Кейстуту борьба с тевтонцами. В 1346 Ольгерд разграбил близлежащие новгородские земли. В 1349 он участвовал в смоленско-московском конфликте на стороне Смоленска, однако московский князь смог заручиться поддержкой хана Орды, и пригрозить Смоленску разграблением, тот в свою очередь был вынужден ретироваться, вскоре и сам Ольгерд отхватил от бывшего союзника Ржев. После смерти князя московского Литовское княжество продолжило захват русских земель. Начиная с 1362 года земли княжество расширяются на юг, за счет ослабления Орды, к Литве были присоединены огромные степные территории до Каспия. Помимо этого Великий князь Ольгерд без боя занял Киев, и открыл дорогу на Москву, а в 1370 и 72 годах даже совершал походы на нее, но оба раза были подписаны мирные договоры. Под конец жизни Ольгерд не вмешивался в политику других стран, и занимал позицию нейтралитета. Брат же его за все время двойного управления ни в каких крупных конфликтах не участвовал, но во время правления Ягайло сделал важный шаг, который завершился провалом..
Ягайло, Витовт и Польша
В 1377 Ольгерд умирает. Его приемником становится его сын Ягайло, который как и другие Великие Князья продолжал анти-московскую политику. В начале правления проводил политику сближения с Тевтонским Орденом, его действия не нравились Кейстуту, который в 1381 сверг его, но через год произошло обратное смещение. Кейстут был замучен в тюрьме,а его сыну Витовту удалось бежать. Он попросил помощи у Ливонского Ордена, из-за этого началась междоусобица, и в 1384 году братья заключили мир, и совместно ударили ливонцев, такое наступление завершилось удачно, была взята крепость Ковно. В 1385 году была подписана Кревская уния по которой Польша и Литва объединялись под властью Великого Литовского Князя, такое сближение было вызвано раздробленностью Польши и в необходимости ее спасения.
Началось силовое распространение католичество в Литве, это не устраивало Витовта и православное население. В новом государстве вновь началась гражданская война. Однако продлилась она не долго, ибо Ягайло осознавал шаткость своего трона. По соглашению 1401 года Витовт признавался пожизненным Великим Князем Литвы без передачи трона кому-либо. Все еще продолжалась война на два фронта: на одном тевтонцы, а на другом русские. В 1406 произошло стояние на реке Угре, после которого между Россией и Литвой был заключен "вечный мир". И в 1410 году состоялась битва при Грюнвальде, в ходе которой польско-литовские войска нанесли сокрушительное поражение Тевтонскому Ордену. В данный период Литва достигла пика своего могущества.
Литва после Витовта
Витовт умер в 1430 году. После этого началась серия небольших политических конфликтов. Сначала князем выбрали Свидригайла, но союз Ягайло и Сигизмунда свергли его, и Сигизмунд стал литовским правителем, его правление продлилось до 1440 году, он был убит заговорщиками. После него князем стал Казимир, который в 1449 году подписал договор с Василием II о разделе сфер влияния в Восточной Европе. С 1480 года начались русско-литовские войны в ходе которых Литва потеряла 40 % своих территорий. В 1492 году Казимир умирает. Следующие правители проводили политику объединения с Польшей, князь Сигизмунд расширял права польской шляхты на литовские земли.
Речь Посполитая
В 1569 году была подписана Люблинская уния, по ней Польша с Литвой становились единым государством - Речью Посполитой, правитель страны выбирался всеобщим сеймом состоящим как из польской, так и из литовской элит
. Общее польско-литовское государство пришло в упадок в начале 18 века. С этого момента оно стало под протекторат Российской Империи, а в ходе последнего раздела Речи Посполитой (1795) Великое Княжество Литовское прекратило свое существование.
Великое княжество Литовское, Жемайтское и Русское (таково полное название этой державы) образовалось в 1240-е гг. Первоначально оно включало в себя восточную часть современной Литвы (Аукштайтию) и т.н. «Черную Русь» (совр. Западная Беларусь). Его основателем считается Миндовг. По этническому составу население княжества было балто-славянским с преобладанием славянского православного элемента. Литовцы составляли правящий этнос. При этом они являлись язычниками.
Из-за этого религиозного плюрализма перед властями молодого государства сразу же встал вопрос о необходимости религиозной реформы . Возможно, около 1246 г. обсуждался вопрос о переходе всей Литвы в православие. Во всяком случае, его принял сын Миндовга, Войшелк. Однако великий князь сделал другой выбор. В 1252/53 гг. Миндовг получил от римского папы королевский титул в обмен на принятие католичества и основание католического епископства. Он надеялся, что Рим поможет Литве в отражении агрессии немецких рыцарей. Однако его надеждам, как и в свое время планам Даниила Галицкого, было не суждено сбыться. Новые союзники помогали в основном молитвами и воззваниями, но не войсками. А рыцарей тем временем разгромили язычники из племени жмудь. Поэтому в 1261 г. Миндовг отрекся от христианства и принял жмудь в состав своего княжества.
Конец жизни первого литовского правителя был довольно нелепым. Он очень скучал по своей умершей жене Марте. У другого князя, Довмонта, супруга была внешне очень похожа на покойную княгиню. Недолго думая, Миндовг отнял у него жену. Обиженный Довмонт отплатил за свою поруганную честь. В 1263 г. возник заговор во главе с князьями Довмонтом и Тройнатом. В схватке с мятежниками зарвавшийся государь погиб.
Довмонт вскоре покинул Литву, а великим князем стал Тройнат. Но его вскоре убили конюхи Миндовга, мстя за смерть своего господина. После короткой усобицы, в ходе которой в состав Литвы вошли Пинск и, возможно, Полоцк и Витебск, на престол сел Войшелк Миндовгович. Он предпринял вторую попытку крещения литовцев, теперь уже по православному обряду, и в 1265 г. обратился за этим в Псков. Но там с 1266 г. стал князем Довмонт, убийца его отца. После этого ни о каких контактах с русскими, «привечающими преступников», Войшелк не хотел и слышать.
Резкое расширение территории Литвы произошло при великом князе Гедимине (1316-1341). Он присоединил Смоленские, Минские, Киевские, Брестские земли и в 1339 г. вступил в прямой военный конфликт с Ордой, тем самым возглавив восточноевропейское антитатарское национально-освободительное движение.
Столкновение произошло из-за перехода Смоленска под власть Литвы. Хан Узбек в ответ послал на Смоленск карательный отряд Тавкубей-мурзы, в который входили и полки московского князя Ивана Калиты. Т.о., это событие знаменовало собой начало открытого противоборства Москвы и Литвы за спорные территории в Восточной Европе. С помощью литовских дружин удар был отражен, и с этого момента Смоленск больше не платил дани в Орду.
Гедимин в 1324 г. предпринял еще одну попытку католицизации страны, но ей воспротивилось православное население, и проект отвергли. Зато бурными темпами идет территориальный рост: около 1325 г. присоединен Брест. Началось интенсивное наступление на Волынь. В 1320-30-е гг. литовские отряды подчинили часть Киевских земель.
Перед смертью Гедимин разделил свои владения между семью сыновьями. Казалось, что Литва стоит на пороге феодальной раздробленности. Но страна не распалась. После короткой усобицы, в ходе которой новый великий князь Явнут был убит своими братьями, на престол в 1345 гг. взошел Ольгерд, а его соправителем сделался Кейстут. Они вдвоем правили Литовской державой много лет.
Ольгерд и Кейстут стали правителями Литвы в трудное время. В 1345-48 гг. на нее непрерывно нападали немецкие рыцари. В 1348 г. на р. Страве русско-литовское войско оказалось разгромлено, погиб их брат Наримунт. С запада наступала Польша: в 1349 г. ее войска заняли Галицию и Брест. В 1350 г. Москва захватила Смоленск.
Ольгерд сумел быстрыми и решительными действиями стабилизировать ситуацию. Он в 1352 г. просто официально отказался от захваченных поляками территорий, тем самым на время смирив аппетиты западного соседа. Рыцарский натиск литовцы остановили упорным сопротивлением. Был заключен антимосковский союз с Тверским княжеством - давним врагом Калитичей. Тем самым на востоке Литва обрела могучего союзника.
В 1358 г. Ольгерд и Кейстут провозгласили программу объединения под властью Великого княжества Литовского, Жемайтского и Русского всех прибалтийских и восточнославянских земель . В годы их правления происходит стремительный территориальный рост Литвы. В 1350-е г. она захватывает города в междуречье Днепра, Березины и Сожа. К 1362 г. окончательно подчинены Киев, Чернигов, Переяславль, Брянск, Северские земли (процесс их присоединения шел с 1330-х гг.).
При этом литовцы выходили победителями из конфликтов с другими претендентами на господство в Восточной Европе. В 1362г. в битве у Синих Вод полки Ольгерда нанесли сокрушительное поражение Орде (это сражение считают по масштабам аналогом Куликовской битве). В 1368, 1370 и 1372 гг. при поддержке союзной Твери великий князь литовский трижды нападает на Москву. Но она выстояла. Лишь в знак того, что «он здесь был», Ольгерд подъехал и сломал свое копье о кремлевскую стену.
О росте влиятельности Литвы среди европейских государств свидетельствует то, что западные страны начинают искать союза с ней. Польский король Казимир IV, римский папа Климент VII и император Священной Римской империи Карл IV наперебой предлагают принять католичество. Гордый Ольгерд ответил, что согласен, но на одном условии. Пусть Тевтонский орден уйдет из Прибалтики и обоснуется в степях между Литвой и Ордой, став живым щитом против нашествий с Востока. Естественно, что это было заведомо невыполнимым требованием.
Ольгерд пытался оспорить церковное лидерство Москвы в православном мире. Официально глава русской церкви все еще назывался митрополитом Киевским, но его резиденция переместилась сначала во Владимир-на-Клязьме, а после 1326 г. - в Москву. Поскольку подавляющее большинство земель бывшей Киевской Руси исповедывали православие, получалось, что в политическом отношении они подчиняются Литве, а в религиозном - Москве.
Ольгерд видел здесь угрозу единству своей державы. В 1352 г. византийскому патриарху было предложено утвердить литовского кандидата на киевский митрополичий стол - Феодорита. Константинополь Феодорита не признал. Но Ольгерд добился одобрения своего проекта у Болгарского патриарха. Видя, что ситуация чревата расколом православного христианства, Византия пошла на попятную. Было принято компромиссное решение: Киевским митрополитом назначался Алексий, который при этом сидел в Москве. Но в Новогрудке учреждалась особая литовская митрополия, которой подчинялись Полоцкая, Туровская и Галицко-волынские земли.
После смерти Ольгерда в 1377 г. престол занял его сын князь Ягайло 1 - человек, которому было суждено кардинальным образом изменить путь развития литовской государственности . Он отличался крайне непоследовательной политикой. Сперва Ягайло отказался от традиционной для Литвы антиордынской ориентации. Он заключил союз с Мамаем и даже обещал принять участие в карательном походе на Русь и на Куликовом поле ударить в спину Дмитрию Донскому. Но до места сражения литовские дружины не дошли. Триумф Москвы на Куликовом поле заставил Ягайло искать уже дружбы князя Дмитрия и возникает проект крещения Ягайло в православие и его женитьбы на одной из дочерей московского правителя. Но в 1382 г. Москва сожжена Тохтамышем, и Ягайло вновь разочаровывается в своих планах.
В 1385 г. Литва резко меняет ориентацию в сторону Польши. В местечке Крево подписывается уния - союз литовской и польской короны . Теперь у двух стран был один властелин, носивший титул «короля Польского и великого князя Литовского». Ягайло крестился по католическому обряду, принял имя Владислава и стал основателем династии Ягеллонов. Он женился на польской королеве Ядвиге и с 1387 г. начал интенсивную католицизацию своего княжества .
Тем самым произошло сближение православной Литвы с католическим Западом. Она оказывается вовлеченной в орбиту политической жизни Польши, Священной Римской империи, Ватикана, Франции. Ее политический и социальный строй приобретает все больше сходства с польским. Это радикально изменило направление развития данного государства и его место на восточноевропейской карте.
Становление литовской государственности в ее новом статусе проходило непросто. В 1390-92гг. мятеж поднимает князь Витовт. Он стремился отколоть Литву от Польши и в союзе с Тевтонским Орденом нанес войскам Ягайло ряд чувствительных ударов. Наконец, в 1392 г. между Ягайло-Владиславом и Витовтом было достигнуто соглашение. Польский король сохранил номинальную власть над всей польско-литовской федерацией, а Витовт стал собственно литовским князем. Начало его правления было удачным: в 1395 г. он вернул Смоленск, в 1397 г. разгромил Орду, причем впервые на ее территории - в Поволжье!
Однако в 1399 г. на р. Ворскле татарская армия Тимур-Кутлука уничтожила войско Витовта. После этого он был вынужден несколько смирить свои амбиции и в 1401 г. подтвердить унию с Польшей. Постепенно князь стал возвращать себе позиции, пошатнувшийся после «побоища на Ворскле»: в 1401 г. подавил антилитовский мятеж в Смоленске во главе с Юрием Святославичем, а в 1410 г. под Грюнвальдом нанес сокрушительное поражение Тевтонскому Ордену. В битве погиб цвет немецкого рыцарства.
В 1426 г. Витовт обложил данью Псков. В 1427 г. он предпринял грандиозный демонстрационный поход по восточной границе Литвы. Князья Переяславля Рязанского, Пронска, Воротынска, Одоева пышно встречали его и вручали большие дары. В 1428 г. Витовт осадил Новгород и взял с него огромный выкуп в 11 тысяч рублей.
Возвышение Витовта на фоне достаточно безликого Ягайло обратило на литовского правителя внимание европейских монархов. В 1430 г. Священная Римская империя, строя планы создания антипольского союза из Литвы, Венгрии, германских княжеств и Тевтонского Ордена, предложила Витовту королевскую корону. Князь сперва отказался. Но тут он узнал, что против этого предложения активно протестует польская шляхта, утверждая, что Литва должна зависеть от Польши, а не наоборот. Тогда, назло «гордым ляхам», Витовт принял решение о коронации. Но ему не суждено было носить монарший венец: 27 октября 1430 г. он умер, искренне оплакиваемый жителями Великого княжества Литовского.
Как уже отмечалось, к XII в. на территории балтских племен, проживавших в бассейне Немана, возникло несколько политических объединений – «земель»: Жемайтия (Жмудь), Делтува (Дялтува) и др. Эти объединения, возглавляемые князьями (кунигас), стали основой для образования литовского государства. Его территориальным ядром послужило одно из княжеств, выдвинувшееся в первой половине XIII в. в военно-политическом отношении на первый план – Аукштайтия (Auxtote в западных источниках), или «Верхняя Литва». Эта «земля» занимала правобережье среднего Немана и бассейн его притока – реки Вилия. Образование единого Литовского княжества связано с деятельностью князя Миндовга (Mindaugas правил с 1230-х гг. до 1263 г.). К концу правления он подчинил себе все литовские княжества-«земли» и, кроме того, захватил западную часть Полоцкого княжества от верховьев Вилии до и Черную Русь – территорию по левым притокам Немана с городами Новгородок, Волковыск и Слоним. Известно, что в начале 1250-х гг. Миндовг принял христианство по католическому обряду (хотя большинство его подданных продолжало оставаться язычниками) и титул короля. Тем не менее в русских источниках литовское государство почти всегда именовалось «княжеством» или «великим княжеством», а его главы – «князьями».
Земли, объединенные Миндовгом (за исключением Жемайтии), в XIII–XV вв. именовались «Литвой» в узком смысле слова. Западно-русские территории, вошедшие в эту область, подверглись некоторой литовской колонизации, носившей преимущественно военнослужилый характер. Стольным городом Великого княжества Литовского во второй половине XIII в. был Новгородок. По мере роста государства эта область оказалась подвержена процессу политического дробления: в XIV–XV вв. здесь существовали Виленское, Троцкое (Тракайское), Городенское и Новгородское княжества. Жемайтия (Жмудская земля), занимавшая правобережье Немана от берега до Западной Двины в ее среднем течении, сохраняла определенную административную обособленность от Литвы в XIV–XV вв., хотя власть великих князей распространялась и на нее.
Необходимо отметить, что в «собирании» литовскими князьями русских земель в XIV–XV вв. военные захваты были далеко не единственным методом. Удельные княжества оказывались их собственностью и в результате династических браков, и в результате добровольного признания вассальной зависимости от Литвы некоторыми русскими князьями.
При наследниках Миндовга рост государственной территории Литовского княжества продолжился. При Витене (Vytenis, 1295–1316) в 1307 г. у Ливонского ордена был отвоеван Полоцк с округой. В правление Гедимина (Gediminas, 1316–1341) столицей государства стал город Вильно (Вильнюс с 1323 г.), были присоединены Минское удельное княжество, доходившее до верхнего , и Витебское, а на юго-западе – Берестейская земля (Подляшье). В это же время началось распространение влияния Литвы на Полесье, где находились удельные княжества Турово-Пинской земли. Таким образом, уже к середине XIV в. русские земли в составе Великого княжества Литовского превосходили собственно литовские как по площади, так и по количеству населения. Неудивительно, что Гедимин стал именовать себя князем «литовским, жмудским и русским», а впоследствии историки и все государство иногда стали называть «Литовско-Русским» или «Русско-Литовским». Такое название более адекватно отражает суть этой державы, поскольку и в дальнейшем, во второй половине XIV – XV в., она расширялась почти исключительно за счет бывших русских княжеств и земель. Хотя правящая династия оставалась литовской, она, как и вся литовская знать, испытывала на себе значительное русское влияние. Интересно, что присоединенные в XIV в. земли по верхнему Днепру, Березине, Припяти и Сожу в литовско-русских документах именовались «Русью» в узком значении этого слова и такое название сохранялось за этой областью весь период существования Великого княжества Литовского.
В 1345–1377 гг. сыновья Гедимина Ольгерд (Algirdas) и Кейстут (Kestutis) совместно возглавляли государство. Являясь соправителями, они разграничили между собой внешнеполитическую сферу: Ольгерд старался утвердить влияние Литвы в русских землях, а Кейстут, получив в управление Жемайтию и Тракай, боролся с Ливонским орденом. Если деятельность Кейстута носила в основном оборонительный характер, то Ольгерду удалось осуществить еще несколько территориальных присоединений. В левобережье Днепра он захватил северные уделы Чернигово-Северской земли с городами Брянск, Трубчевск, Стародуб, Новгород Северский, Чернигов, Рыльск и Путивль. Признали свою зависимость от Литвы и Верховские княжества, расположенные в бассейне верхнего течения Оки – Новосильское, Одоевское, Воротынское, Белевское, Козельское и др. Правда, эти территории неоднократно переходили от Литвы к Московскому княжеству и обратно. К западу от Днепра Ольгерду удалось присоединить всю Киевщину, а после победы над ордынским войском в битве при Синих Водах около 1363 г. владения государства на юге достигли среднего течения Днестра. Началось распространение власти литовских князей на Волынь, Галицкую землю и Подолию (область между верховьями Южного Буга и ). Однако здесь серьезное противодействие Литве оказывало Польское королевство и борьба за эти земли шла с переменным успехом.
Наследник Ольгерда Ягайло (Jogaila, 1377–1392) вел ожесточенную борьбу за великокняжеский стол с Кейстутом, а затем с Витовтом. Одержав победу, он заключил с Кревскую унию (1385 г.), по которой обязался принять католическую веру со всеми своими родственниками и навсегда присоединить Великое княжество к Польскому королевству. В 1386 г. он был крещен и под именем Владислава II стал польским королем. Однако инкорпорация Литвы в состав Польши продолжалась не долго. Через несколько лет великим князем литовским стал Витовт (Vytautas, 1392–1430), при котором Литва обрела фактическую самостоятельность. Витовту удалось вернуть земли, захваченные Тевтонским орденом во время литовских междоусобиц, подчинить Смоленскую землю, а также территорию в бассейне верхнего Днепра и по Угре. Используя распри в Золотой Орде, он, кроме того, захватил часть Северного Причерноморья от Днепра до Днестра. Здесь был сооружен ряд новых укреплений.
В XV в. темпы роста государственной территории Литовского княжества значительно снизились, и ее границы стабилизировались. Своего наибольшего расширения государство достигло при Казимире IV, совмещавшем троны великого князя литовского (1440–1492) и короля Польши (с 1447 г.). В этот период оно охватывало земли до и от до верхней Оки. На Балтике Литве принадлежал небольшой отрезок побережья с местечком Паланга. От него северная граница шла к среднему течению Западной Двины и верховьям Великой, далее, огибая с юга Великие Луки, пересекала Ловать и уходила к юго-востоку. На востоке владения Литвы и великого княжества Московского разделяли Угра и Ока от Калуги до Любутска, за которым граница поворачивала на юг к истоку Сосны, а дальше проходила по Осколу и Самаре до Днепра. На юге рубежами служили Днепр и побережье Черного моря, а на юго-западе – Днестр и предгорья Карпат. От среднего течения Западного Буга граница шла к Неману, западнее Ковно, и к Балтике.
На рубеже XV–XVI вв. территория Литвы на востоке значительно сократилась. Потери были связаны с русско-литовскими войнами, в которых успех сопутствовал московским великим князьям. По договорам 1494, 1503 и 1522 гг. к Москве отошли верховья Ловати (с г. Невель) и Западной Двины (Торопец), Смоленский, Вяземский и Бельский уделы, Верховские княжества, Брянск, Трубчевск, Чернигов и Новгород Северский, а также степная территория от Путивля и Рыльска до реки Оскол.
Сближение Великого княжества Литовского с Польшей, начавшееся при Ягайло, окончательно завершилось в 1569 г., когда в результате заключения Люблинской унии территория княжества была инкорпорирована в состав Польского королевства, и возникло новое государство – Речь Посполитая.
В географическом отношении Великое княжество Литовское состояло из нескольких областей, в которых концентрация населения была достаточно высока. Дело в том, что население княжества группировалось своеобразными «оазисами», отделенными друг от друга ненаселенными или слабонаселенными пространствами. Такими пространствами были районы густых лесов или обширные болота, которых в части , занятой Литвой, было достаточно много. Этими пущами Литовская земля (в узком смысле) была отделена от Пруссии, Берестейской земли (Подляшья) и Турово-Пинских княжеств. Лесисто-болотистая пуща тянулась на севере Жмудской земли, разграничивая ее и владения Ливонского ордена; лесное пространство отделяло Волынскую землю от Берестейской и от Турово-Пинских удельных княжеств; леса тянулись полосой в бассейне Березины и Дисны, изолируя от Литвы Полоцкую и Витебскую земли, которые в свою очередь отделялись от Смоленской земли аналогичной лесной преградой. Эти пущи, пролегавшие между населенными частями государства, обособляя их, благоприятствовали сохранению их общественно-бытовой и политической индивидуальности.
Мнение
«Собственно Литовская земля, силами которой при данных исторических обстоятельствах создалось государство, естественно заняла в нем политически преобладающее и
привилегированное положение. Кроме исконной территории литовского племени, область эта заключала в себе и русские земли, занятые уже в XIII в. и более или менее
ею колонизованные. Теснее других областей примкнули к собственной Литовской земле русские территории, которые достались Литве по праву завоевания от соседних русских земель или же в момент присоединения к Литве политически разбились и потому были слишком слабы для того, что-бы занять отдельное и самостоятельное положение в литовско-русской федерации, каковые были: так называемая Русь (в особом, частном смысле), Подляшье или земля Берестейская, княжества Турово-Пинские в Полесье. Вместе с этими землями собственная Литва делилась в изучаемое время на два воеводства, Виленское и Троцкое, в чем сказался военно-политический дуализм, установившийся в Литве в XIV веке, со времени Ольгерда и Кейстута. Остальные области, т. е. земля Полоцкая, Витебская, Смоленская, Жмудская, Киевская и Волынская, Чернигово-Северские княжества и Подолье, примкнувшие к великому княжеству по соглашению и договору, с сохранением местной самостоятельности и самобытности, продолжали удерживать свое особое от Литвы положение в составе великого княжества и в изучаемое время. Это сохранение местной политической старины, кроме географического положения названных областей, благоприятствовавшего их независимости, находилось в связи с отсутствием у литовского правительства оригинальных творческих стремлений в деле государственного строительства, что в свою очередь обусловливалось сравнительной политической слабостью и неразвитостью господствовавшего племени».
Областное и административное деление Литовского государства
Административно-территориальное устройство Великого княжества Литовского эволюционировало на протяжении его истории. В XIII–XIV вв. господствовала удельная система: вассалы великого князя были одновременно его представителями на подвластных им территориях. Иногда литовские князья использовали в качестве наместников своих сыновей или других представителей литовской аристократии. В то же время во многих русских удельных княжествах, входивших в состав Литовского государства, сохранялись русские княжеские династии, управлявшие своей «отчиной», но признававшие вассальную зависимость от Гедиминовичей. В XV в. на смену удельной системе приходит непосредственно великокняжеское управление. В центры бывших удельных княжеств назначались наместники (по мере сближения с Польшей они стали именоваться заимствованными оттуда терминами «воеводы» и «старосты»). В крупнейших бывших княжествах сидели воеводы: Виленском, Троцком, Киевском, Полоцком, Витебском и Смоленском. Округа, которыми управляли воеводы, старосты и другие представители княжеской администрации, назывались поначалу старинным русским термином «волость», а затем из Польши было заимствовано слово «повет». К рубежу XV–XVI вв. сложилась довольно четкая система административно-территориального деления.
В состав Виленского воеводства входили, кроме волостей бывшего Виленского княжества, волости Новгородского княжества и уделы Слуцкий, Клецкий и Мстиславский. Крупнейшими городами этой территории были Вильно – столица государства с 1323 г., Новгородок, Слуцк, Минск, Клецк, Могилев, Мстиславль. Троцкое воеводство занимало бассейн среднего Немана и Берестейскую землю. Его крупнейшие города – Троки (Тракай), Ковен (Ковно), Городно (Гродно), Бельск, Дорогичин, Берестье, Пинск, Туров. Жемайтия (Жмудская земля) возглавлялась старостой, крупных городов здесь не было.
Волынская земля состояла из нескольких поветов, судебноадминистративная власть в которых принадлежала местным феодалам. Крупнейшие города – Владимир, Луцк, Кременец, Острог. Административный округ киевского воеводы определялся составом волостей и владений, принадлежавших киевским князьям в XIV–XV вв. Сюда входили бассейн нижней Припяти с ее притоками, бассейн Тетерева и полоса правобережья Днепра до реки Тясмин, а к востоку от Днепра – побережье от устья Сожа до Самары, почти все Посемье (до 1503 г.), Посулье и басейны Псела, Ворсклы и верхнего Донца до Оскола. На рубеже XV–XVI вв. восточные волости воеводства были утрачены. Основным районом концентрации городов здесь было правобережье Днепра, где располагались Киев, Чернобыль, Вручий (Овруч), Житомир, Черкасы, Вышгород, Канев, Мозырь и др. В левобережье существовали в основном старые русские центры – Чернигов, Новгород Северский, Стародуб, Рыльск и Путивль. Южнее Путивля и Рыльска находились почти незаселенные степи.
Смоленское воеводство включало волости, принадлежавшие последним смоленским князьям (многие из этих волостей перешли во владение служилым князьям и панам), а также восточные судебно-административные округа, вошедшие в состав Литовско-Русского государства позднее смоленского повета. Территория воеводства охватывала пространство от верховьев Ловати на севере до истока Оки на юге, а на востоке доходила до Угры. Крупнейшие города этого региона – Смоленск, Торопец, Вязьма, Воротынск, Одоев, Мосальск, Брянск, Любутск, Мценск. В 1503 г. к Москве отошли Торопецкий, Брянский, Мценский, Любутский поветы, Бельское, Вяземское и Верховские княжества, а в 1514 г. формально (в 1522 г. юридически) – Смоленск с округой.
Витебское воеводство состояло из волостей и владений, принадлежавших витебским и друцким князьям в XIV в., и охватывало верховья Западной Двины и Днепра с городами Витебск, Орша и несколькими местечками. Подобным же образом возникло Полоцкое воеводство из уделов полоцких и лукомских князей, находившихся в среднем течении Двины. Городом, в полном смысле слова, здесь можно назвать, пожалуй, лишь Полоцк, остальные населенные пункты были мелкими, но зато их имелось большое количество.
Браславский, Веницкий и Звенигородский поветы литовской Подолии (Подолья) занимали территорию от Днестра до нижнего Днепра. Населен в них был только бассейн верхнего Буга, где находились города и местечки Веница (Винница), Браславль, Звенигородка и др.